capitulo 2

                                           EL HARDWARE DE LA COMPUTADORA

LAS COMPUTADORAS
Una computadora es una maquina electronica que convierte la energia electrica en forma de pulsos electricos q son recividos por el procesador y convertidos a datos los cuales son ordenados y transformados en información,misma que se puede almacenar,transmitir editar y extraer en el momentoi que el usuario lo necesite.
Un sistema informático se compone de una unidad sentral de procesamiento ( CPU ), la cual se encarga de procesar los datos, uno o varios elementos de entrada los que permitan el ingreso de la información, uno o varios elementos den salida los que posivilitan dar salida ( normalmente en forma visual o auditiva ) y mixtos que le permiten recibir, transmitir y almacenar a los datos procesado.
En informática a esta integración se le conoce como hardware
                                               

    HARDWARE
El término proviene del idioma inglés ( lateralmente traducidos: partes duras o rigidas su traducción al español difiere de este significado por lo que se le a adoptado tal cual se escrive y suena;la real academia española lo define como << congunto de los componentes que intragan la parte material de una computadora >>
Por lo anterior el hardware son todas las partes físicas tangibles de una computadora principalmente, incluyendo los componentes eléctricos, electronicos, electromacneticos y mecánicos asi como los cables gabinetes o cajas, elementos periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involuncrado. Hoy día existen muchos aparatos que no son propiamente computadoras sin embargo comparten los mismos componentes, por lo que se aplica el mismo termino nos referimos a los telefónos celulares entre otros.
La historia del hardware de las computadoras se divide en cuatro genereciones, cada una caracterisada por un cambió tecnológico de gran importancia como veremos a continuacion.
El hardware se puede clasificar en: BÁSICO, el estrictamente necesario para el funcionamiento del equipo y el complementario, el que realisa tareas especificas.

                                                                                                              

             HISTORIA DE LOS CAMBIOS GENERALES DEL HARDWARE 

1a generación ( 1945-1956 ) :Elctrónica implementada con tubos de vacío.
 Fuero las primeras máquinas que desplazarón los componentes electromecánicos ( relés). 

2a generación (1957-1963) :Electrónica desarrollada con transitores.
Reduciendo así el espacio con el mismo resultado, por lo que se redujo entre otros factores el tamaño de las computadoras y sus componentes.

3a generacion (1964-2010) : Electrónica basada en sircuitos integerdos.
Esta tecnología permitió intrgrar cientos de trancitores y otros componentes electrónicos en único circuito integrado conformando una pastilla de silicio.Así las computadoras redujieron considerablemente su tamaño y costo, mejorando su capasidad, velocidad y fiabilidad.

4a generación (futuro) : Probablemente se originará cuando los circuitos de silicio, integrados a alta escala, sean reemplazados por algo más pequeño veloz y fiable, tal vez la llamarón "nanotecnología"

HARDWARE BÁSICO DE UNA COMPUTADORA

El gabinete. Es una caja metálica, horizontal o vertical ( en este último caso, tambien es llamado torre o tower ), en el que se encuentra todos los componentes de la computadora, la tarjeta madre, el disco duro, el procesador, etc.Dentro del gabinete son instaladas, las placas, que son grupos de sicuitos eletrónicos que sirven para comandar la computadora y sus periféricos. Las pricipales placas ya vienen instaladas cuando se compra la computadora, pero otras pueden ser instaladas, para mejorar la capacidad, tales como una tarjeta acelerada de video, una tarjeta de sonido, etc.

FUENTE DE ALIMENTACIÓN

En electrónica es un dispocitivo que combierte en suministro de corriente directa de 5 a 12 vols, para alimentar los distintos circuitos del aparato electrónico al que se instala, puede ser una computadora. una impresora, el escéner, televición, etc así, la fuente de alimentación electrica debe tener una potencia adecuada para la cantidad de perifericos que se pretende instalar en el equipo.
Mientras más componentes se instalen más potencia sera necesaria

                    LA TARJETA MADRE
Es una tablilla en la cual esta grabada un sircuito impreso que conecta todos los componentes entre si y asi que funcione la computadora esta tablilla esta fija dentro del gabinete junto con los demas elementos de la computadora, como el pracesador la memoria ram la ranuras de expancuión, la memoria cache y Bios. En esta tarjeta tambien estan conectados los controladores que manejan dispocitivos como el disco duro, el taclado y el ratón.
En las computadoras de bajo costola tarjeta madre incluye chips de video y sonido que reemplaza la tarjeta de video y sonido.

RANURAS DE EXPANSIÓN. Ubicadas en la tarjeta madre y permiten conectar tarjetas de expanción que dotan a la PC de siertas capacidades. En esa ranuras se inserta, por ejemplo la tarjeta de sonido ( que permite al PC reproducir sonidos ) el modem interno ( que ase posible navegar por internet ) la taarjeta de video ( que permite mostrar imagenes en la pantalla ). Una tarjeta madre moderna devera incluir tres tipos de ranuras de expansión: ISA,PCI Y AGP.

PUERTOS USB, que paulatinamente desplasaran a los puertos serial y paralelo, tiene dos ventajas: velocidad y facilidad de uso. En teoria un puerto USB permitan transferir datos a 12 megabits por segundo ( mvps ) osea más rápido que un puerto serial. Esa velocidad lo hace ideal opción aparatos como una unidad ZIP o una camara de vidoe para internet.

EL BIOS.( basic input-outuput sistem ) es un sistema básico/salida que normalmente pasa inadvertido para el uso final de computadoras.Se encarga de encontrar el sistema operativo y cargarlo en memoria ram.Posee un componente de hardware y otro de software, este último brinda una interfaz generalmente de texto que permite comfigurar varias opciones del hardwrae instalado en la PC como por ejenplo el reloj o desde que dispositivos de almacenamiento iniciara el sistema operativo (windos,GNU-linux, mac o 5x, etc )

LA MEMORIA RAM
Memoria RAM es un sistema de almacenamiento de datos. RAM significa Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio, y esta nomenclatura se debe al hecho de que el sistema accede a datos almacenados de forma no secuencial, a diferencia de otros tipos de memoria. La memoria RAM es volátil, esto quiere decir que no graba de modo permanente los datos contenidos. Cuando la alimentación del sistema es cortada, todo lo que estaba en la memoria se pierde.
El sistema es bastante útil para el procesamiento de datos, ya que proporciona espacio para informaciones cruciales, que pueden ser accedidas de forma casi inmediata, a diferencia de otras formas de almacenamiento, como discos duro, CDs o DVDs. El sistema operativo, así como aplicaciones de datos en uso son almacenados en la memoria RAM, permitiendo que el procesador trabaje estas informaciones rápidamente.
Para la ejecución de juegos, por ejemplo, una buena cantidad de memoria RAM de alta calidad es esencial, ya que en este tipo de aplicación los archivos son accedidos a todo momento, para que sean cargados texturas, modelos, animaciones y otros tipos de datos exhibidos continuamente. Si el procesador depende de acceso al disco duro o a otro tipo de almacenamiento, la velocidad y agilidad características de un juego pueden ser comprometidas.
Vale la pena destacar que no todos los tipos de memoria RAM proporcionan el mismo nivel de desempeño. Existen diversos modelos con frecuencias diferentes y capacidades de transferencia de datos cada vez mayores. Verifica debajo una comparación entre tres modelos de RAM con frecuencia de clock de 200Mhz, y nota como el desempeño se duplica con cada versión del hardware.
                                 La memoria RAM es indispensable para cualquier tipo de usuario, desde aquellos que tienen interés en juegos hasta los que utilizan procesadores de texto más pesados. El acceso de datos directamente en el disco duro no trae agilidad, la cual es necesaria en la mayor parte de las aplicaciones utilizadas actualmente, y el hecho de que una memoria no es un componente caro garantiza que todo usuario debe intentar mantener su sistema actualizado en este aspecto.

MEMORIA CACHE
La memoria cache forma parte de la tarjeta madre y del procesador (Hay dos tipos) y se utiliza para acceder rápidamente a la información que utiliza el procesador. Existen cache primario (L1) y cache secundario (L2). El cache primario esta definido por el procesador y no lo podemos quitar o poner. En cambio el cache secundario se puede añadir a la tarjeta madre. La regla de mano es que si se tienen 8 Megabytes (Mb) de memoria RAM se debe tener 128 Kilobytes (Kb) de cache. Si se tiene 16 Mb son 256 Kb y si se tiene 32 Mb son 512 Kb. Parece que en adelante no se observa mucha mejoría al ir aumentando el tamaño del cache. Los Pentium II tienen el cache secundario incluido en el procesador y este es normalmente de 512 Kb.

PROCESADOR
Este es el cerebro del computador. Dependiendo del tipo de procesador y su  velocidad se obtendrá un mejor o peor rendimiento. Hoy en día existen varias marcas y tipos, de los cuales intentaremos darles una idea de sus características principales.
Las familias (tipos) de procesadores compatibles con el PC de IBM usan procesadores x86. Esto quiere decir que hay procesadores 286, 386, 486, 586 y 686. Ahora, a Intel se le ocurrió que su procesador 586 no se llamaría así sino "Pentium", por razones de mercadeo.
Existen, hoy en día tres marcas de procesadores: AMD, Cyrix e Intel. Intel tiene varios como son Pentium, Pentium MMX, Pentium Pro y Pentium II. AMD tiene el AMD586, K5 y el K6. Cyrix tiene el 586, el 686, el 686MX y el 686MXi. Los 586 ya están totalmente obsoletos y no se deben considerar siquiera. La velocidad de los procesadores se mide en Megahertz (MHz =Millones de ciclos por segundo). Así que un Pentium es de 166Mhz o de 200Mhz, etc. Este parámetro indica el número de ciclos de instrucciones que el procesador realiza por segundo, pero sólo sirve para compararlo con procesadores del mismo tipo. Por ejemplo, un 586 de 133Mhz no es más rápido que un Pentium de 100Mhz. Ahora, este tema es bastante complicado y de gran controversia ya que el rendimiento no depende sólo del procesador sino de otros componentes y para que se utiliza el procesador. Los expertos requieren entonces de programas que midan el rendimiento, pero aun así cada programa entrega sus propios números. Cometeré un pequeño pecado para ayudar a descomplicarlos a ustedes y trataré de hacer una regla de mano para la velocidad de los procesadores. No incluyo algunos como el Pentium Pro por ser un procesador cuyo mercado no es el del hogar.
Cabe anotar que los procesadores de Intel son más caros y tienen una unidad de punto flotante (FPU) más robusta que AMD y Cyrix. Esto hace que Intel tenga procesadores que funcionen mejor en 3D (Tercera dimensión), AutoCAD, juegos y todo tipo de programas que utilizan esta característica. Para programas de oficina como Word, Wordperfect, etc. AMD y Cyrix funcionan muy bien.

TARJETAS DE EXPOCICIÓN
Es el sistema nervioso del computador, donde se controla todo el proceso, desde la entrada, el proceso hasta la salida. Selecciona las instrucciones a ejecutarse según el orden establecido, vigila todos los periféricos y les asigna o los libera de tareas.
El proceso de control se realiza mediante impulsos eléctricos que emite un CLOCK interno a velocidades de millones de ciclos por segundo (Megahertz). Según que el impulso sea 1 ó 0, se realiza o no un proceso.
Estos dispositivos se encuentran actuando interactivamente y se interconectan mediante circuitos eléctricos llamados BUSES, los cuales llevan información y de acuerdo a la información que transportan se denominan buses datos, buses de direcciones, buses de control.

TARJETA DE VIDEO
 Con esta, se efectúa la comunicación entre la tarjeta principal y el monitor. La tarjeta convierte los datos digitales que van al monitor, en varias señales que contienen información de cada uno de los tres colores primarios que se llevarán hasta él.
Con la combinación de estos colores y una buena tarjeta, se pueden mostrar hasta 16 millones de colores diferentes en la pantalla de vídeo, Existen varias clases de tarjetas de vídeo, dependiendo del tipo de monitor que se use: hay tarjetas para monitor VGA, CGA, etc.

TARJETA DE SONIDO
 Esta tarjeta convierte la información de sonido digital, que se envía desde la tarjeta principal, en señales de audio análogas o que se pueden escuchar por el oído humano. Esta tarjeta se ha hecho indispensable en los juegos, en las enciclopedias en CD, etc., son programas que hacen uso del sonido para mejorar la calidad de la presentación de la información.    
                                                                        

HARDWARE PERIFERICO 

Los siguientes elementos son dispocitivos perifericos,sin embargo son necesarios para poder operar las computadoras modernas,por lo que tambien son considerados dentro del Hardware basico de las computadoras actuales.

MONITOR                            

El monitor es uno de los principales dispositivos de salida de una computadora por lo cual podemos decir que nos permite visualizar tanto la información introducida por el usuario como la devuelta por un proceso computacional.
La tecnología de estos periféricos ha evolucionado mucho desde la aparición de las PC, desde los viejos monitores de fósforo verde hasta los nuevos de plasma. Pero de manera mucho más lenta que otros componentes, como microprocesadores, etc.
Sus configuraciones han ido evolucionando según las necesidades de los usuarios a partir de la utilización de aplicaciones más sofisticadas como el diseño asistido por computadoras o el aumento del tiempo de estancia delante de la pantalla y q se ha arreglado aumentando el tamaño de la pantalla y la calidad de la visión.
                                              
TECLADO
Hay muchos tipos de teclado en el mercado y se encuentran teclados desde US $15 hasta US $120. Lo importante es que se sienta cómodo para el que lo usa y que no sea demasiado barato. Otro detalle importante es que sea de configuración en español para que no se tengan que hacer maromas para encontrar la ñ y las tildes. Si se va a usar Windows 95 entonces se debería comprar uno que tenga los botones de Windows 95 y de edición para facilitar el uso.
La verdad es que hay tantas marcas que es imposible mencionar, pero se debe tratar de examinar el teclado antes de comprarlo para verificar que es lo que se desea. Existen también teclados con apuntadores de bola incorporados para reemplazar el ratón pero he leído que no funcionan tan bien como el ratón clásico.
                                     
RATÓN O MAUSE
Igual que el teclado, hay miles de marcas y formas de ratones. También es muy importante que sea cómodo. Se conocen problemas de salud que existen por la mala postura al sentarse, distancia al monitor y periférico como el ratón y teclado que son incómodos. Si se va a trabajar mucho en el computador se debe escoger un buen ratón y un buen teclado. Existen unos que especifican ser especialmente cómodos y tienen formas extrañas.
Existen 2 tipos de conexiones para el ratón: Serial y PS/2. En la práctica logran el mismo objetivo que el puntero se mueva en el monitor. Hay que saber que tipo requiere la tarjeta madre para saber que comprar. Hay unas tarjetas madres que traen ambos tipos de puertos lo cual es muy bueno. En la práctica no hay ventaja de un tipo de puerto sobre otro.
Salieron últimamente ratones con una barra pequeña entre los botones que ayudan a desplazar las ventanas hacia abajo sin usar las flechas del lado derecho del programa. Esto me parece bastante útil pero no necesario.
Es importante que se compre un teclado y ratón ergonómicos si se van a digitar grandes cantidades de información o hacer trabajos muy extensos con el ordenador. La importancia de esto reside en unas enfermedades de las articulaciones de las manos llamadas lesiones por tensión repetitiva. Se dice que cada año 2.5 millones de personas sufren de este tipo de males relacionadas con el mal uso del computador.